Hart Island, na kojem se nalaze ostaci više od milion ljudi, spremno je da postane dostupnije javnosti-

Gradsko groblje "bezimenih", koje predstavlja najveće groblje koje finansira država, nalazi se kraj sjeveroistočne obale Bronksa i služilo je kao posljednje počivalište Njujorčana već 150 godina. 

Siromašni i obespravljeni, mrtvorođena djeca i veterani koji potiču iz građanskog rata su među onima koji su sahranjivani. Trenutno, Kazneno-popravni zavod upravlja ostrvom Hart, a zatvorenicima na ostrvu Rikers plaća se 1 dolar po satu da bi tamo sahranjivali tijela. Ali prijedlog zakona koji je donesen u četvrtak prenijeće vlasništvo nad ostrvom od 101 hektara na njujorško odjeljenje za parkove, privodeći kraju višegodišnji napor čime se okončava rigorozni proces posjeta.

„Moramo pretvoriti Hart Island u odgovarajuće počivalište“, rekao je član vijeća, Ydanis Rodriguez, predlagač navedenog zakona, na saslušanju odbora. "Ovdje se radi o poštovanju i dostojanstvu ljudi koji su sahranjeni na ostrvu i članovima porodica koji moraju proći dugotrajan i ponekad komplikovan proces da bi mogli posjetiti svoje voljene koji su tamo sahranjeni."

Još jedan prijedlog zakona  koji je Rodriguez predložio traži od gradskog odjeljenja za saobraćaj ili druge agencije koju odredi gradonačelnik, da izradi plan javnog prevoza trajektom na ostrvo. Rodriguez kaže da takođe želi da vidi ruševne građevine na ostrvu popravljene i predložio je da grad otvori Muzej mrtvih kako bi edukovao posjetioce o onima koji su tu sahranjeni.

Proces može stvoriti demoralizujući doživljaj za one koji jednostavno žele posjetiti mrtvog rođaka ili prijatelja, ali ostrvo je zapravo bilo manje dostupno prije tužbe koju je pokrenulo udruženje "New York Civil Liberties. Taj sudski postupak oslobodio je put za mjesečne vikend-posjete rođaka, koji  mogu dovesti do četiri osobe koje ne moraju biti u vezi s pokojnicima. Projekat koji je vodila Melinda Hunt pomogao je u organizovanju oko 500 posjeta ostrvu i podstaknuo inicijativu za prenos vlasništva na njujorško odjeljenje za parkove.

‘’Zaista je sramno za generacije u ovog grada,  Njujorčani koji su se u životu suočili sa siromaštvom, bolešću i beskućništvom - ljudi koji su bili marginalizovani u životu, bili su marginalizovani i u smrti“, rekao je član vijeća Mark Levine, koji predsjedava Odborom za zdravstvo . "Mi danas krećemo u ono što će označiti  kraj te sramne ere."

Ali, neki zakonodavci izrazili su zabrinutost zbog predloženih zakona.

Član vijeća Mark Gjonaj, čija četvrt obuhvata Hart Island, iskazao je strahove koje su podigli njegovi članovi susjednog City Island-a, insistirajući na tome da „infrastruktura ne postoji“ za pružanje usluga prevoza trajektom od City Island-a do groblja, te da bi uspostavljanjem  trajektne veze između ostrva "stvorili opasnost po javnu bezbjednost’’. Chaim Deutsch, bruklinski član vijeća, koji podržava obje mjere, boji se da bi rad preduzeća ‘’Njujorški parkovi’’ mogao otvoriti vrata nenamjernom uznemiravanju grobova i kršenju vjerskih običaja.

Ono što ide u prilog tih strahova je i loše stanje na ostrvu. Prošle godine, erozija tla izložila je ljudski ostatke, a kosti su završile na obližnjim obalama. Ovo je stalni problem od uragana Sandy, a vjerovatno će se pogoršati uslijed prisutnih klimatskih promjena.

Još jedan zakon koji predlaže Deborah Rose, član vijeća sa Staten Island-a, odrediće obaveznu javnu raspravu o javnim sahranjivanjima i time pružiti priliku Njujorčanima da preporuče promjene politike. Istražiće se alternative sahranjivanju ljudi na Hart Island-u ili čak kremiranje kao jedna od mogućnosti. 

Iako su ovi prijedlozi zakona važni koraci, mora se učiniti mnogo na transformaciji tih reformi u stvarnost, kažu zakonodavci.  "Predstoje godine i godine zalaganja", rekao je Levine. "Ovo je samo početak."

Izvor: ny.curbed