Кошаркаши Партизана МТС ће четири од следећих пет утакмица у Евролиги, све за мање од мјесец дана, одиграти у „Пиониру”. У првој ће им вечерас (20.45 ч, РТС, нема више улазница) ривал бити руски Химки, предвођен шпанским селектором Скариолом.
– Играћемо против екипе која, по квалитету и буџету, припада врху европске кошарке – оцјена је Владе Јовановића, тренера српског првака. – Химки последњих година покушава да преотме примат у Русији од ЦСКА, има искусне играче и очекује нас веома тешка утакмица.
Извесна олакшавајућа околност за „црно-беле” је неиграње америчког крила Томаса Келатија због повреде, али и без њега екипа из Подмосковља има одличан састав. На списку странаца су још амерички бек Кит Ленгфорд, нигеријски центар Бењамин Езе, шпански „плејмејкер” Раул Лопез, и хрватски тандем Зоран Планинић (бек) и Крешимир Лончар (центар). Руске снаге предводе крило Сергеј Монија, центар Алексеј Заврашенко и бек Виталиј Фридзон.
– Ми кроз сваку утакмицу морамо да растемо, и као тим и појединачно – истиче Јовановић. – Мораћемо да чекамо и да екипа стекне неопходно искуство за овај ниво такмичења, које немају ни наши страни играчи. Међу разлозима што игра није била на потребном нивоу против Жалгириса је и то што нисмо били комплетни. За касно комплетирање и ја сносим одговорност, јер у тражењу појачања, у чему сам имао помоћ предсједника Даниловића и спортског директора Тодорића, нисам желио да дође до исхитрених решења.
О својим првим данима у улози Партизановог шефа струке, 37-годишњи Јовановић је казао:
– Нисам много срећан када навијачи скандирају моје име, јер знам колико то обавезује. Ја сам стално нервозан, мало мање када прође утакмица, али онда поново следећег јутра…
У пет сусрета од почетка сезоне, мира није имао ни Јан Весели, који је укупно промашио 19 слободних бацања, уз реализацију од 42%. У вези с тим каже да се на тренинзима труди да поправи шут, а за данашњи дуел „морамо да се боримо”:
– Химки је озбиљан тим и биће тешко. Покушаћемо да оставимо што бољи утисак, и да побиједимо.
Док су „црно-бели” у првом колу поклекли у Литванији, Химки је код куће савладао Проком.
– Партизан је традиционалан евролигаш, којег је веома тешко caвладати у атмосфери коју има на свом терену. Представља добру комбинацију младих и искусних играча, Џаваи је веома интересантан. Ми полако напредујемо, али ће нам бити неопходан велики интензитет у игри – ријечи су Италијана Серђа Скариола (49), који је на клупи Химкија од децембра 2008. године.
