Li se pobrinula za novi podvig u Melburnu, eliminisavši drugu favoritkinju, Ruskinju Mariju Šarapovu, senzacionalnom pobedom od 6:2, 6:2, dok je Azarenka raspršila san Sloan Stivens trijumfom u polufinalu od 6:1, 6:4.
U prethodnih pet nastupa na ovom Grend slemu, Šarapova je izgubila samo devet gemova, a onda ju je 30-godišnja Kineskinja deklasirala u polufinalnom okršaju. Li je sa tri brejka to nagovijestila već u prvom setu, a kada je to uradila i u petom gemu druge dionice, bilo je jasno da će vicešampionka iz 2011. proći u svoje drugo finale.
Za razliku od 2011, kada ju je pobijedila Kim Klajsters, Li će ovoga puta za suparnicu imati Azarenku. A Bjeloruskinja nije baš bez muka okončala svoj susret sa senzacionalnom Sloan Stivens, koja je prethodno izbacila Serenu Vilijams.
Isprva je sve išlo kako je favoritkinja i priželjkivala, prvi set je osvojila bez po muke, a u drugom je, pri vođstvu od 5:3, servirala za trijumf – i naišla na probleme. Pet meč lopti je tada prokockala, Stivensova je napravila brejk, a onda je Azarenka zatražila medicinski tajmaut.
Iako najprije nije bilo jasno šta je tačno posredi, da li su u pitanju problemi sa disanjem ili bolovi u ramenom pojasu, Bjeloruskinja se poslije tri minuta vratila na teren i brejkom obezbijedila učešće u novom finalu.
(Blic/Frontal)
